Inès a 9 ans. Avant, elle dévorait les histoires du soir. Cependant, depuis quelques mois, elle ne lâche plus la tablette, et sa mère se demande comment redonner envie de lire à un enfant qui semble avoir tourné la page. Si vous reconnaissez votre salon dans cette scène, respirez. En effet, ce n'est pas un drame, et ce n'est pas votre faute.
L'idée n'est pas de déclarer la guerre aux écrans. En effet, ils font partie de la vie de nos enfants, et ils ont leur place. Le but, cependant, c'est de remettre le livre dans la course, de lui rendre un peu de désir. Voici ce qui marche, d'après ce qu'on observe et ce que les familles nous racontent.
Pourquoi votre enfant préfère l'écran, sans culpabilité
Un écran répond vite. Il bouge, il sonne, il récompense en quelques secondes. Cependant, un livre, lui, demande un effort au départ : entrer dans l'histoire, imaginer les visages, tenir la page. Ainsi, à la fatigue d'une journée d'école, le chemin le plus facile gagne souvent.
Cela ne veut pas dire que votre enfant a perdu le goût des histoires. En réalité, il a juste pris une habitude plus simple. Le pédopsychiatre Serge Tisseron propose d'ailleurs des repères clairs avec sa règle 3-6-9-12, pour penser les écrans selon l'âge plutôt que de les diaboliser. Ainsi, le livre n'a pas disparu de la maison. Il attend juste qu'on lui refasse une place.
Redonner envie de lire en laissant traîner les bons livres
Le premier levier est presque trop simple. Posez des livres là où votre enfant pose les yeux : sur la table du salon, près du canapé, dans la salle de bain, dans la voiture. Par exemple, pas rangés bien droit sur une étagère en hauteur. Ils doivent être visibles, ouverts, à portée de main.
Un enfant qui s'ennuie cinq minutes attrape ce qui traîne. Si c'est une bande dessinée rigolote ou un livre sur les dragons, il l'ouvre sans même y penser. Variez les genres aussi : documentaires, BD, livres dont il est le héros de l'aventure, recueils de blagues. La lecture plaisir n'a pas besoin d'être un roman classique pour compter.
Lire vous-même, le geste qui parle plus que les sermons
Les enfants copient ce qu'ils voient, pas ce qu'on leur dit. Ainsi, si votre enfant vous voit le nez dans votre téléphone toute la soirée, le message est passé. Cependant, si vous attrapez un roman dix minutes sur le canapé, le message change. Vous montrez que lire est un plaisir d'adulte, pas une punition d'écolier.
Parlez de vos lectures, aussi. Racontez à table le passage qui vous a fait rire, le polar qui vous tient éveillé. Thiago, 7 ans, a réclamé un livre de pirates après avoir vu son père rire seul devant un roman d'aventures. La curiosité est contagieuse.
Le livre où il est le héros, pour rallumer l'étincelle
Parfois, il faut un déclic plus fort. Un enfant qui se reconnaît dans une histoire la lit autrement. Il tourne les pages pour savoir ce qui lui arrive, à lui. En effet, son prénom, son visage, son univers : tout l'attire vers la page suivante.
C'est l'un des plus beaux ponts entre l'écran et le livre. Effectivement, avec un livre où votre enfant devient le héros de sa propre aventure, vous lui offrez une histoire qui parle de lui. Beaucoup de parents nous écrivent que leur enfant l'a relu trois fois la première semaine. Le Petit Héros existe justement pour ce moment où une porte se rouvre.
La lecture à deux voix et les autres astuces du quotidien
Lire ensemble enlève l'effort solitaire qui rebute. De plus, vous lisez un paragraphe, votre enfant lit le suivant. Chacun prend la voix d'un personnage. Pour un enfant qui déchiffre encore, cette lecture à deux voix transforme la corvée en jeu complice.
Quelques autres gestes simples aident à redonner envie de lire au fil des jours :
- Laissez-le choisir ses livres en librairie ou à la bibliothèque, même un titre qui vous semble bête.
- Acceptez les relectures du même livre cent fois : la répétition rassure et ancre le plaisir.
- Gardez dix minutes de lecture avant le coucher, écrans éteints depuis un moment.
- Proposez la BD et le manga sans froncer les sourcils : ce sont de vraies lectures.
Ne jamais punir avec la lecture
Voilà l'erreur qui ferme la porte pour longtemps. En effet, transformer la lecture en sanction ou en condition, c'est le meilleur moyen de la rendre détestable. Si lire devient le prix à payer pour récupérer la tablette, l'enfant associe le livre à la contrainte.
Préférez l'inverse. Ainsi, lire est un moment qu'on s'offre, pas une dette qu'on rembourse. Pas besoin de tout réussir ce soir. Une histoire, un enfant qui écoute, et l'envie revient doucement, à son rythme. En effet, le reste suivra.
Pour aller plus loin, le site Naître et Grandir donne des repères pour donner le goût de lire, validés par des professionnels de l'enfance.
